Almatranquila

El intento de suicidio en ancianos suele ser más letal que en las personas más jóvenes. La prevalencia de ideas suicidas en pacientes ancianos ambulatorios varía del 1 al 12 % - según el método utilizado para el diagnóstico-, y la prevalencia de desesperanza, ideas de muerte, incidencia de intentos de suicidio y pensamientos de suicidio son mayores en ancianos con depresión que en ancianos no deprimidos.

Una evaluación clínica minuciosa permite evaluar el riesgo de suicidio a corto y largo plazo, y determinar el tratamiento acorde a esto. Existen guías publicadas para la evaluación y el manejo de pacientes ancianos con alto riesgo de suicidio.

La evaluación de la ideación suicida es la parte fundamental para medir el riesgo. Sobre todo en el caso de pacientes ancianos, es fundamental obtener datos de familiares, amigos u otros informantes, sobre todo en los pacientes que el medico considera de alto riesgo y niegan ideas de suicidio.

Para el interrogatorio sobre ideas de suicidio, a las preguntas abiertas sobre el sentimiento del paciente con respecto a su vida, deben sumarse preguntas específicas sobre las ideas de suicidio del paciente, planes, contexto.

Para evaluar la severidad de la depresión y la presencia de ideas de suicidio, pueden usarse escalas como la Escala de Depresión de Beck, la Escala de Depresión de Hamilton (HAM-D). Para una mejor evaluación del riesgo de suicidio, los autores sugieren usar los primeros cinco puntos de la Escala de Ideación Suicida de Beck., que además permite evaluar conductas autodestructivas como el abandono de la medicación o de la ingesta.